Revisión del 23:29 7 nov 2009

Se llama vida mediana¹ (ver 140-6) o vida probable¹, la edad en que la generación ficticia que constituye la raíz de la tabla de mortalidad se reduce a la mitad. Bajo las condiciones de mortalidad definidas por la tabla, un recién nacido tiene una probabilidad igual a un medio de alcanzar esa edad. La distribución por edad (325-6) de las defunciones correspondiente a la tabla de fallecidos (433-1), presenta generalmente varios máximos de los cuales uno está situado hacia el final de la edad adulta (324-4) o en la vejez (324-6) . La edad que corresponde a ese máximo (140-8) recibe el nombre de edad modal de las defunciones² (ver 140-8*) o edad normal al morir² (ver 140-8) y la duración de la vida correspondiente se llama a veces vida normal². Este índice representa mejor el concepto corriente de duración de la vida humana³ que los de vida mediana o vida media (433-4) . No debe confundirse esta noción de duración de la vida humana con la longevidad⁴, que se refiere a la duración máxima de la vida que el ser humano puede alcanzar (ver 324-8).

• 1. Algunas veces se habla de vida probable al nacer y, en general, de vida probable a la edad x, concepto equivalente al de sobrevivencia probable a la edad x y que corresponde a la mediana (140-6) de los que sobreviven a la edad x. En estas expresiones el adjetivo probable tiene el sentido de equiprobable, que ayuda a evitar equívocos.
• 2. En la expresión edad normal de los fallecidos, la palabra normal tiene un significado análogo al atribuido en estadística a las expresiones ley normal, curva normal, etc. Sin embargo, se ha producido una reacción contraria al uso de este calificativo a causa de la confusión que puede originar entre lectores no versados en la materia. Se prefiere la expresión edad modal de las muertes.
• 4. Etimológicamente, larga vida.