Revisión actual del 09:13 5 feb 2010

Se llama serie cronológica¹ la que forman los valores sucesivos tomados por una cierta variable (131-5) en el transcurso del tiempo. El estudio de una serie cronológica permite a veces establecer una tendencia², o tendencia general², o tendencia a largo plazo² e identificar en ella variaciones³ o fluctuaciones³ o desviaciones³, que se superponen. Si una situación particular se reproduce en forma más o menos semejante a intervalos regulares, se llama variación⁴ o fluctuación periódica⁴ o fluctuación cíclica⁴. El período de uso más frecuente en demografía es el año, dentro del cual y asociado con el cambio de las estaciones se distinguen subperíodos dentro de un año llamados movimientos estacionales⁵ o variaciones estacionales⁵. Las irregularidades⁶ que subsisten después de eliminados los movimientos conocidos se llaman variaciones residuales⁶. Cuando se quiere indicar su carácter imprevisible o excepcional, se denominan variaciones accidentales , que incluyen las perturbaciones producidas por fenómenos excepcionales, como es el caso de una movilización por guerra, por ejemplo. Cuando et número de datos es relativamente pequeño, la totalidad o parte de las irregularidades que aparecen en una serie numérica puede atribuirse al azar; se dice entonces que se trata de variaciones aleatorias⁷ o fluctuaciones aleatorias⁷.

• 3. La palabra variación, sin calificativo, tiene un significado muy amplio y puede aplicarse a cualquier modificación del valor de una variable.
• 4. Periódico, adj. - período, m. - periodicidad, f. - cíclico, adj. - ciclo, m.
• 5. Nótese que la palabra estacional se emplea también como sustantivo masculino, por ej., trabajo estacional (ver 356-4*).
• 6. Irregularidad, f. — irregular, adj. Perturbación, f. - perturbar, tr. - perturbador, adj.
• 7. Aleatorio, adj.: sometido a la influencia del azar (ver 161-1).