Revisión actual del 12:33 9 ene 2010

Los datos permiten, a menudo, distinguir en el seno de una población diversos grupos sociales¹ o categorías sociales¹ más o menos diferenciadas. Si se quiere estudiar la estructura social de una población, ella se puede distribuir en categorías socio-ocupacionales (353-6) a partir de índices como los relativos a la categoría ocupacional (353-1), el ingreso, etc. Se puede también usar la noción sociológica de clase social² que corresponde a una estructura jerárquica surgida espontáneamente de las relaciones sociales implícitas en el modo de producción. La existencia de esa estructura jerárquica permite hablar de estratificación social³. Bajo el nombre de movilidad social⁴ se estudia la naturaleza y frecuencia de los cambios de un grupo social a otro. Si las categorías sociales están jerarquizadas, cabe distinguir entre la movilidad social ascendente⁵ y la movilidad social descendente⁶. La movilidad de los hijos con respecto al grupo social de sus padres constituye el fenómeno conocido con el nombre de movilidad social inter-generacional⁷.

• 2. Las clases se diferencian de las castas en que éstas constituyen grupos sociales cerrados, con posiciones y funciones especializadas dentro de una jerarquía social establecida.
• 4. Algunas veces se denomina migración social a los movimientos entre grupos sociales. Se habla de barreras sociales cuando existe impedimento para el paso de un grupo social a otro.
• 7. En la literatura francesa se habla de capilaridad social, expresión introducida por A. Dumont en el siglo XIX. La movilidad social de un individuo a lo largo de su vida se llama movilidad social intra-generacional.