Revisión del 10:44 16 nov 2009

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Se llama período reproductivo¹ o período fértil¹ el período de la vida durante el cual el ser humano, más específicamente la mujer, puede procrear (601-2) . La capacidad de procrear aparece durante la fase de maduración de los órganos genitales denominada pubertad². En la mujer, la capacidad de procreación está estrechamente unida al fenómeno de la menstruación³ que consiste en la aparición periódica de la regla⁴ o menstruación⁴. La primera menstruación⁵ llamada menarquia⁵ aparece en la pubertad y la última señala la menopausia⁶ o desaparición definitiva de la menstruación. En la práctica, se admite generalmente que el período de la procreación comienza a la edad de nubilidad (504-1) y termina entre los 45 y 50 años en la mujer. La desaparición temporal de la menstruación, ya sea normal o patológica, se denomina amenorrea⁷. La amenorrea por embarazo⁸ o amenorrea por gravidez⁸ tiene lugar durante la concepción y la amenorrea postparto⁹ es la que se produce después del parto.

• 1. Se usa a veces edad de procrear, edad de reproducción, pudiendo también decirse con propiedad edad fértil.
• 2. Pubertad, f. — púber, adj. : que ha alcanzado la edad de la pubertad.
• 3. Menstruación, f. — menstruar, tr. — menstrual, adj.
  

6. Menopausia, f. — menopáusico, adj.

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En demografía se emplean las palabras fertilidad¹ y esterilidad² para designar respectivamente la capacidad e incapacidad de concebir. La infecundabilidad³ es la causa principal, aunque no la única, de la esterilidad. Según que la incapacidad de concebir (602-1) o de procrear (601-2) sea o no definitiva, se distingue la infecundabilidad temporal⁴ y la esterilidad temporal⁵ de la infecundabilidad definitiva⁶ y de la esterilidad definitiva⁷. Cuando ésta ocurre antes de un nacimiento vivo (601-4) se habla de esterilidad total⁸ o esterilidad primaria⁸ por oposición a la esterilidad parcial⁹ o esterilidad secundaria⁹ que ocurre después de la procreación de por lo menos un hijo.

• 1. Fertilidad, f. — fértil, adj,: capaz de concebir. Se usa a veces en el sentido de capacidad de procrear un hijo nacido vivo. Fertilidad debe traducirse al inglés como fecundity. En la literatura inglesa se ha difundido el uso de los términos subfertilidad y subfértil, que significan tanto que la capacidad de producir un hijo vivo está por debajo de lo normal o que la probabilidad de concebir es baja.
• 2. Esterilidad, f. — estéril, adj.: incapaz de procrear.
• 3. Infecundabilidad, f. — infecundable, adj.: que no puede concebir. Aunque en sentido estricto los términos citados se refieren a la mujer, para ser consecuentes deben usarse también cuando la ausencia de fecundidad proviene del hombre o por incompatibilidad biológica de la pareja.
• 9. La esterilidad secundaria designa también los casos en que la esterilidad es provocada por enfermedad o traumatismo.

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Se emplea algunas veces la expresión esterilidad temporal (621-5) cuando la incapacidad de procrear no es patológica; es preferible usar el término infecundabilidad temporal (621-4) en los casos en que se trata de períodos de infecundabilidad¹ dentro de un ciclo menstrual² o en períodos en los cuales la ausencia de ovulación³ es el resultado de un fenómeno fisiológico normal, embarazo (602-5), lactancia⁴ u otro; especialmente en los modelos (730-1) el período comprendido desde la concepción (602-1) hasta la primera ovulación después de un parto (603-4) se denomina tiempo muerto⁵. Se acostumbra a designar por esterilidad temporal, las situaciones donde la incapacidad de procrear presenta características anormales que se traducen, algunas veces, por la existencia de ciclos anovulatorios⁶, es decir, por ciclos menstruales sin ovulación o por un período de amenorrea (620-7) .
Un estado de infecundidad (623-2) involuntaria de larga duración permite presumir la existencia de esterilidad (621-2), lo que explica que en alguna literatura médica se encuentre la última expresión en lugar de la primera. La subfertilidad⁷ de las mujeres muy jóvenes ha dado origen a la expresión esterilidad de las adolescentes⁸ con la cual se la designa aunque sería más correcto llamarla subfertilidad de las adolescentes⁸.

• 5. El período entre el término de un embarazo y el retorno de la ovulación se I lama a menudo periodo de esterilidad post partum.
• 6. Denominados también ciclos anovulares.

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Cuando se consideran los resultados y no la aptitud para procrear se usan las palabras fecundidad¹ e infecundidad² respectivamente, según haya existido o no procreación (601-2) efectiva en el período considerado. Si el tiempo de referencia se extiende a toda la vida reproductiva, se habla de infecundidad total³. La infecundidad definitiva⁴ comprende un intervalo contado desde una determinada edad de la mujer o de una determinada duración de matrimonio, hasta el final del período fecundo. Cuando la ausencia de procreación corresponde a una decisión de la pareja (503-8), se habla de infecundidad voluntaria⁵. Vale la pena señalar el distinto sentido que tienen en inglés y español las palabras análogas: "fertility" corresponde a fecundidad y "fecundity" es equivalente a fertilidad.

• 1. Fecundidad, f. — fecundo, adj. : que ha procreado.
• 2. Infecundidad, f. — infecundo, adj. : que no ha procreado.
• 4. No es apropiado usar el término esterilidad voluntaria.

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La fecundidad (623-1) de las parejas (503-8) depende de su comportamiento reproductivo¹. Desde este punto de vista, se distinguen las parejas que planifican² el número y espaciamiento de sus hijos según sus deseos, de aquellas parejas que no planifican³. La planificación familiar⁴ o planificación de la familia⁴ tiene un significado más amplio que el de limitación de la familia, que hace referencia a los esfuerzos para no sobrepasar el número de hijos deseados⁵. Las expresiones limitación de nacimientos⁶, regulación de los nacimientos⁶, prevención de los nacimientos⁶ o control de la natalidad⁶ son más o menos sinónimas y se aplican al comportamiento de las parejas con respecto a la dimensión final de la familia, evitando que ésta sea superior al número de niños deseados. Es conveniente sin embargo establecer diferencias entre el comportamiento reproductivo que resulta de la voluntad de las parejas o del fuero individual, de aquél que es impuesto mediante disposiciones restrictivas.

• 5. Los nacimientos no deseados son aquéllos que ocurren después de haber alcanzado ei tamaño de familia deseado por la pareja. A veces se distinguen de los nacimientos no planeados ocurridos en un período en el cual no se esperaban más hijos y quizás tenidos fuera del hogar.
• 6. La expresión control de los nacimientos, mal tomada del inglés birth control, debe evitarse.

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Con la planificación familiar aparece la preocupación por fijar el número de nacimientos y el espaciamiento o distribución de éstos en el tiempo, según la conveniencia de cada pareja. A esto se le denomina paternidad responsable¹ o paternidad planificada¹. El número de hijos deseados (624-5) por una pareja puede ser diferente del número ideal de hijos² mencionados por una misma pareja en una encuesta. El número de hijos deseados y el espaciamiento de los nacimientos pueden o no ser alcanzados en razón, entre otras, del fracaso de la anticoncepción³ ; la frecuencia de los fracasos depende de la eficacia de la anticoncepción⁴ en sus dos aspectos: eficacia clínica⁵ o eficacia teórica⁵ y de la eficacia práctica⁶ o eficacia de uso⁶. La primera indica cuán confiable es un método si se usa respetando todas sus instrucciones; la segunda hace referencia a los resultados obtenidos en una población dada bajo condiciones habituales y se define a partir de la fecundabilidad residual (638-7), la que se evalúa recurriendo a la tasa de fracaso de la anticoncepción⁷, relación entre el número de concepciones no deseadas y el número de meses de exposición al riesgo de concebir de las usuarias.

• 2. En otras palabras, las expectativas de nacimientos difieren de las intenciones reproductivas. Se puede distinguir entre tamaño deseado de la familia, el número de hijos que una mujer, hombre o pareja, desean tener y el tamaño ideal de la familia que ellos consideran apropiado para su sociedad. El tamaño de familia buscada puede ser menor que el tamaño de familia deseada.
• 4. No debe confundirse con la eficacia demográfica de los programas de planificación familiar o de un método aplicado a una población.

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Un programa de planificación familiar¹ tiene por finalidad introducir y divulgar la anticoncepción (627-1) en un grupo de usuarios potenciales² o en un grupo o segmento especial de la población al cual se dirige el programa y que suele llamarse población-objetivo². Los equipos de propagandistas³, promotores³, reclutadores³ tratan de reunir los adeptos. El éxito del programa se mide por medio de la proporción de nuevos aceptantes⁴ o tasa de participación⁴ o tasa de aceptación⁴ y por la tasa de permanencia⁵ en el programa al cabo de un cierto tiempo, complemento a uno de la proporción de abandonos⁶ en el mismo lapso de tiempo. La cantidad — número o proporción — de nacimientos evitados⁷ muestra la eficacia del programa en marcha. La frecuencia de la práctica de la anticoncepción en una población se mide con la proporción de anticonceptores⁸ o la proporción de usuarios de la planificación familiar⁸.

• 8. Las encuestas sobre conocimiento, actitudes y prácticas anticonceptivas se abrevian con la sigla KAP, proveniente de su denominación en inglés.

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Se entiende por anticoncepción¹ la aplicación de métodos, incluyendo la esterilización, destinados a impedir que las relaciones sexuales² o el coito² produzcan la concepción (602-1) . La expresión métodos para el control de la natalidad tiene un sentido mucho más amplio que métodos anticonceptivos³ o métodos contraceptivos³, incluyendo el aborto inducido. La abstinencia⁴ o abstención completa o prolongada de relaciones sexuales queda excluida por definición.

• 1. Anticoncepción, f. — anticonceptivo, adj., u.t.c.s.m.: Relativo a la anticoncepción.
  Anticonceptor, m. : que practica la anticoncepción.

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Los métodos anticonceptivos (627-3) se clasifican a veces en métodos con adyuvantes¹ y métodos sin adyuvantes², según que necesiten o no el empleo de obstáculos mecánicos o químicos para impedir la fecundación (602-2) . Entre los métodos sin adyuvantes cabe mencionar el coitus interruptus³ o retiro³, la abstinencia periódica⁴, el método del ritmo⁴ llamado también método de Ogino⁴, que aprovechan los períodos de seguridad⁵ del ciclo menstrual (622-2) . El método de la temperatura⁶ se basa en la toma, a intervalos, de la temperatura de la mujer para conocer sus períodos de seguridad.

• 1. Los métodos con adyuvantes incluyen no sólo a los métodos de barrera que se utilizan para prevenir la unión del espermatozoide y el óvulo sino también aquellos métodos que utilizan dispositivos anticonceptivos, tales como los dispositivos intrauterinos (DIU) (629-10) y otros tipos de anticonceptivos como las pildoras (630-4) .
• 4. El término métodos naturales de planificación familiar abarca el método del ritmo, el método de la temperatura basal del cuerpo y otras técnicas que se basan en la identificación de las diversas etapas del ciclo ovulatorio de la mujer.

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Los métodos de barrera más usados se basan en el empleo de los accesorios o procedimientos siguientes, separadamente o combinados : preservativo masculino¹, llamado también preservativo¹ o condón¹, preservativo femenino² o pesario oclusivo², diafragma³, tapón vaginal⁴ o esponja vaginal⁴, jaleas anticonceptivas⁵ o pomadas anticonceptivas⁵, supositorios anticonceptivos⁶, espumas anticonceptivas⁷ o polvos efervescentes⁷, duchas vaginales⁸ con o sin productos espermicidas⁹ usados por las mujeres. Existen varios tipos de dispositivos intrauterinos¹⁰ (abrev. DIU) entre ellos la espiral¹⁰, la T de cobre¹⁰ y otros que se conocen por el nombre de sus diseñadores, mediante una abreviatura o sigla que hace referencia al material utilizado para confeccionarlo o a algún componente particular. Dentro de un mismo tipo los hay también de distinto tamaño.

• 10. Los materiales más usados son: acetato vinil etileno, alambre de acero inoxidable, alambre de cobre, polietileno, etc. Es frecuente agregar sulfato de bario con el fin de hacerlo radio opaco. Algunos contienen progesterona, la que es liberada paulatinamente en el útero.

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Al hablar de anticonceptivo oral¹, de anticoncepción hormonal², de anticoncepción por esferoides³ se hace alusión a la inhibición de la ovulación (622-3) por la ingestión regular de pildoras⁴ o por inyecciones o implantaciones.

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La esterilización¹ resulta de una intervención médico-quirúrgica. En el hombre la intervención se hace en los canales aferentes y se llama vasectomía² u oclusión³; en la mujer se hace por la intervención de las trompas de Fallopio: ligadura de trompas⁴, amputación de trompas⁴, oclusión de trompas⁴ u oclusión tubaria⁴. La histerectomía implica también una esterilización de la mujer.

• 4. Fallopio, Gabriele (1523-1562). Anatomista y cirujano italiano descubridor de los conductos genitales femeninos que llevan su mismo nombre. Son varios los procedimientos que se usan para tener acceso a las trompas de Fallopio: colpotomía, culdoscopía, laparoscopía, laparotomía, histeroscopía, mini-laparotomía.
  Entre los métodos de oclusión tubaria actualmente en uso pueden mencionarse: ligadura (fimbriectomía, salpingectomía, ligadura simple, resección del cuerno, etc.); fulguración (coagulación, coagulación y división, coagulación y extirpación); grapas (con resorte, de tantalio, etc.); anillos; compuestos químicos (quinacrina, nitrato de plata, silástico); tapones sólidos.