Revisión del 23:03 7 nov 2009

201

Hay que distinguir entre las estadísticas relativas al estado de la población¹ y las estadísticas del movimiento de la población². Las primeras consideran la población en un momento determinado y son como una imagen instantánea de la misma; presentan generalmente unidades estadísticas (110--1) concretas: individuos, familias, etc. Las segundas reflejan las continuas variaciones que la población experimenta, y representan ciertos actos de la vida que podríamos llamar sucesos vitales³: nacimientos, matrimonios, cambios de residencia, etc. Tales estadísticas sirven de base para el estudio de la evolución de la población⁴, denominada también dinámica de la población⁴. Los censos (202--1) constituyen generalmente las principales fuentes de información sobre el estado de la población⁵. Las estadísticas del estado civil (211--6) suministran la principal documentación referente al movimiento de la población⁶, cuando éste se considera en sentido amplio. Se refieren, sin embargo, casi exclusivamente al movimiento natural⁷ de la población, es decir, a las modificaciones que se producen en el seno de la población considerada, prescindiendo de los intercambios con otras poblaciones. Lógicamente, las estadísticas de migración (804--1) deben considerarse incluidas entre las estadísticas del movimiento de la población, como se incluyen las del movimiento natural.

• 6. El movimiento natural de la población y el movimiento migratorio integran lo que suele llamarse movimiento general de la población; pero el adjetivo general tiene entonces un sentido diferente del que tiene en la expresión movimiento general de 150--2.
  Nótese que la palabra movimiento se emplea no sólo en sentido temporal, sino también en sentido espacial, como sinónima de desplazamiento, en la expresión movimiento migratorio (801--1).

202

La recogida de datos sobre el estado de la población (201--5) se efectúa generalmente mediante los censos de la población¹, o recuentos de la población¹. En la mayoría de los casos se procede al recuento o inscripción simultánea de la totalidad de los habitantes de un país: se dice entonces que se efectúa un censo general². Sin embargo, en ciertas ocasiones puede ocurrir que las operaciones censales se limiten a los individuos que reúnan determinadas condiciones: se habla entonces de un censo parcial³. En todo caso, la palabra censo implica operaciones exhaustivas⁴, es decir, referentes a todos los individuos que constituyen la población o a todos los que reúnen las condiciones fijadas. No deben, pues, confundirse los censos parciales con las encuestas por sondeo⁵, o encuestas por muestreo⁵, o sobrevisiones muéstrales⁵ (véase el párrafo 160). A fin de perfilar un método censal o de encuesta o sobrevisión (203--4), se realizan a veces censos de ensayo⁶, o censos preliminares⁶, o encuestas pilotos⁶.

l. Censo, s. m. — censar, v. tr.
Los censos modernos corresponden a los antiguos recuentos por cabezas (véase 110--2). Se entendía entonces por recuento toda estimación —aunque fuera imprecisa— basada más o menos directamente en una enumeración (203--1). Un recuento de la población podía apoyarse, por ejemplo, en los bautismos (211--3*) o en los entierros (211--5*) registrados durante cierto número de años, o en una enumeración de fuegos (110--3), y aun sólo de parroquias (303).

203

Comúnmente se llama enumeración¹ la operación que tiene por objeto conseguir una cifra global; y se diferencia del simple recuento² en que se efectúa utilizando una lista³. La palabra encuesta⁴, o sobrevisión⁴, se emplea para designar un conjunto de operaciones encaminadas a lograr una información sobre un objeto especial (por ej., encuesta sobre la mortalidad, sobre el paro obrero, etc.); sin embargo, puede llegar a tener un significado mucho más amplio (véase 202--5). En ocasiones se emplea la expresión encuestas sobre el terreno⁵ para designar aquellas encuestas en que la información se obtiene mediante interrogatorio directo⁶ de los interesados. En las encuestas postales⁷, o encuestas por correspondencia⁷, se remite el cuestionario a los interrogados (204--1) empleando los servicios postales, con el ruego de devolverlo contestado. En los censos, se emplea unas veces el interrogatorio directo; otras, la autoinscripción⁸, que consiste en que los cuestionarios censales sean rellenados por los propios interrogados.

• 1. enumeración, s. f. — enumerar, v. tr.
• 2. recuento, s. m. — contar, v. tr.

204

Se llaman censados¹, o inscritos¹, los individuos que son objeto de un censo (202--1*) o de una encuesta (203--4). Las personas encargadas de recoger los datos del público reciben el nombre de agentes censales², o enumeradores² (en censos) y entrevistadores² o visitadores² (en encuestas). Los agentes censales suelen trabajar bajo el control y supervisión de revisores³, o supervisores³, que a su vez pueden depender de los inspectores³ censales. Los censos generales suelen ser realizados por el servicio de estadística⁴ de cada país, que unas veces se llama Oficina de Estadística⁴, y otras, Instituto de Estadística⁴, denominaciones que suelen ir acompañadas de algún calificativo, como central, nacional, federal, etc.

205

Los censos tienen generalmente carácter obligatorio¹. Sin embargo, en casi todas las clasificaciones hay que poner una rúbrica de no consta (230--8), para incluir en ella los casos en que no ha sido suministrado el dato pedido. En algunas encuestas voluntarias² tiene singular importancia el problema de la falta de respuesta³, o del no consta³. Ocurre esto principalmente en las encuestas por correspondencia (203--7), que obligan a veces al envío de un recordatorio⁴ por correo, o a realizar una visita domiciliaria. La falta de los no respondientes⁵, o personas que no contestan⁵, puede ser debida a su negativa⁶, u oposición⁶ a colaborar en la encuesta, o también a su ausencia⁷ al enviarles el cuestionario o intentar visitarlas.

• 7. ausencia, s. f. — ausente, adj.; u. t. c. s. c.

206

Los impresos¹ que se emplean en los censos, informaciones y encuestas reciben nombres muy diversos; el más corriente es el de cuestionario¹, o formulario¹. En el campo demográfico, principalmente en el movimiento natural de la población, se da el nombre de boletín² al pequeño impreso o ficha individual en que se recoge la información relativa a cada caso; el impreso de mayor dimensión suele llamarse hoja² (véanse los párrafos 207 y 211--7). Los impresos, cédulas o boletines, suelen tener la forma de un cuestionario³. Con frecuencia son rellenados⁴, o contestados⁴, por los propios interesados. En otras ocasiones, son los empleados de los servicios de estadística quienes consignan las declaraciones⁵ de los interesados, o los antecedentes⁶ que extraen⁷ (220--1) de documentos no redactados con fines específicamente estadísticos.

• 5. declaración, s. f. — declarar, v. tr.

207

En los censos se emplean diversos tipos de cuestionarios (206--1), bien separadamente, o bien en combinación. Los principales son: el boletín individual¹ en el que se consignan los datos de un solo individuo; la cédula de familia², en la que se recogen los datos de cada uno de los individuos que viven en el mismo hogar (110--3); la relación nominal³, en la que el agente inscribe a todas las personas que va interrogando, con los datos respectivos. Para censar a la población de colectividades (310--7) se emplea un impreso especial que sustituye a la cédula de familia y se llama cédula colectiva⁴.

• 3. La relación nominal, instrumento censal, no debe confundirse con la relación nominal de los habitantes de un municipio, llamada padrón municipal en los ayuntamientos españoles.

* * *