Revisión del 23:03 7 nov 2009

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La Estadística demográfica¹ (en singular) es la Estadística aplicada al estudio de la población. Y, como tal, refleja en datos numéricos² (véase 102--3) el resultado de las observaciones³ de los hechos o fenómenos que la población presenta. Los datos recogidos⁴ mediante documentos adecuados son depurados⁵ para eliminar errores, omisiones o incongruencias y tabulados⁶, o presentados en tablas o cuadros, previa clasificación⁷ en grupos⁸, o clases⁸, cada uno délos cuales contiene las unidades estadísticas que poseen características comunes. La explotación estadística⁹ délos datos comprende su depuración, clasificación y tabulación.

• 1. Estadístico (s. m.) demógrafo: especialista en Estadística demográfica.
• 4. recoger, v. tr. — recogida, s. f.
• 5. depurar, v. tr. — depuración, s. f.
• 6. tabular, v. tr. — tabulación, s. f.
• 7. clasificación, s. f.: acción y efecto de clasificar (v. tr.)
• 8. Se llama distribución, s. f., (distribuir, v. tr.) la operación de repartir un grupo entre varios otros. Por el contrario, la refundición, s. f., (refundir, v. tr.) consiste en reunir en un solo grupo las unidades de varios otros.

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Los datos brutos¹, o datos básicos¹, o datos primarios¹, obtenidos mediante las operaciones anteriores (véase el párrafo 130) constituyen series² de números absolutos³, presentados generalmente en forma de cuadros estadísticos⁴, o tablas estadísticas⁴. Los datos pueden clasificarse (130--7) según el valor de ciertos caracteres cuantitativos, considerados como variables⁵ (p. ej., la edad, el número de hijos, etc.), o bien según ciertos caracteres cualitativos⁶, o atributos⁶ (p. ej., el sexo, el estado civil). Si la clasificación se hace simultáneamente con referencia a varios caracteres, se obtienen tablas de múltiple entrada⁷ (generalmente de doble entrada, de triple entrada). Se llaman cuadros resúmenes⁸, o cuadros totales⁸, los que reúnen las cifras obtenidas sumando las de varios cuadros parciales⁹.

• 1. En general, se llaman datos brutos los obtenidos por procedimientos simples y directos, para distinguirlos de los datos elaborados para un análisis determinado (véase 132--2).
• 3. En la expresión números absolutos, el adjetivo absoluto se emplea en sentido opuesto al que tiene en la expresión: números relativos (equivalente a números proporcionales).

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El análisis¹ de la documentación numérica se logra mediante cifras calculadas², partiendo de los datos brutos (131--1). Una de las primeras fases del análisis consiste generalmente en el simple cálculo³ de relaciones, que reciben denominaciones diversas según su naturaleza: proporciones, tasas o coeficientes, índices (véanse los párrafos 133 a 136).

• 3. calcular, v. tr. — cálculo, s. m.

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La palabra relación¹ se emplea, en sentido estricto, para designar la razón por cociente entre dos números. La proporción² es la relación que indica la fracción que representa en un conjunto una de sus partes componentes. Se llama porcentaje³ la proporción expresada en forma de tanto por ciento del total (notación: %). La noción de tasa⁴, o coeficiente⁴, se empleó en un principio para indicar la frecuencia relativa⁵ (véase 144--3) con que un suceso se presenta dentro de un conjunto dado en un determinado período de tiempo: p. ej., tasa de natalidad (630--1). Pero la palabra tasa, o coeficiente, tiene hoy muchas acepciones que sólo tienen en común la idea de relación o razón por cociente: ej. tasa de actividad (350--6).

• 2. proporción, s. f. — proporcional, adj.
• 4. Muchas tasas o coeficientes están expresados en tantos por mil (notación: o/oo). El uso de los coeficientes o tasas se ha extendido de tal modo que tiende a suprimirse el empleo de las palabras coeficiente de, limitándose a decir, por ejemplo, natalidad del 20 o/oo, en vez de coeficiente de natalidad del 20 por 1000 (por 1000 habitantes).

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La frecuencia relativa (133--5) de un suceso suele considerarse como medida experimental de su probabilidad¹, en el supuesto de que todos los elementos que constituyan el conjunto de que se trate estén sujetos al mismo riesgo², es decir, estén expuestos al riesgo³ (conviene tener en cuenta que la palabra riesgo tiene aquí una acepción técnica que no significa que el suceso sea indeseable). Guando el riesgo a que están expuestos los distintos elementos de una población es muy variable, se dice que el grupo es heterogéneo⁵. La condición ideal de homogeneidad⁴ sólo puede darse cuando cada elemento tiene el mismo riesgo; y para aproximarse a ella se divide la población en grupos de modo que la variabilidad (141--1) del riesgo en cada uno sea menor que en la población total. Las tasas o coeficientes calculados para estos grupos reciben la denominación de tasas específicas⁶, en oposición a las tasas generales⁷, o tasas globales⁷, que se refieren a la población total.

• 4. homogeneidad, s. f. — homogéneo, adj.
• 5. heterogeneidad, s. f. — heterogéneo, adj.

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Los datos basados en informaciones incompletas o mal controladas se consideran provisionales¹, y se convierten en definitivos² cuando han sido completados y depurados. Las tasas o coeficientes calculados con estas dos clases de datos reciben, respectivamente, los nombres de tasas provisionales³ y tasas definitivas⁴. Algunas veces se recibe información adicional que modifica los resultados que se habían considerado como definitivos, dando lugar a una revisión de las tasas calculadas, las cuales deben llamarse entonces tasas revisadas⁵, mejor que tasas rectificadas⁵. La expresión tasas corregidas⁶ no es sinónima de tasas rectificadas, ya que la corrección no se hace siempre porque los datos eran defectuosos, sino, en muchos casos, porque se ha aplicado un método de cálculo más apropiado a los fines perseguidos. Para evitar esta ambigüedad y falta de precisión conviene emplear en estos casos la expresión tasa corregida de...⁶ (tal fenómeno), por ejemplo: tasa corregida del movimiento estacional. Por otra parte, la expresión tasa comparativa⁷, o coeficiente comparativo⁷, —preferible a la de coeficiente típico⁷ — sirve para indicar las tasas o coeficientes calculados para comparar un determinado fenómeno en dos o más poblaciones prescindiendo de los efectos que los factores de diferenciación existentes en tales poblaciones (por ejemplo, su estructura por edades) puedan ejercer en la medida del fenómeno estudiado. Los coeficientes o tasas defectuosas reciben, antes de su depuración, el nombre de tasas brutas⁸, o coeficientes brutos⁸ (véase 131--1*).

136

En sentido amplio, se usa la palabra índice¹ como denominación genérica para designar cualquier medida de las variaciones de un fenómeno (véase el párrafo 132). En sentido especial, los índices² son números relativos que expresan el valor de una cierta cantidad al compararla con otra análoga (o con otra de época distinta) que se ha tomado como base igual a 100³.

• 1. Conviene llamar la atención sobre el empleo de la palabra indicador en el sentido, más amplio, de elemento de apreciación característico de una situación compleja. Se dirá, por ejemplo, que el coeficiente de mortalidad infantil es un buen indicador del estado sanitario general de la población.

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Muchos de los índices (136--1) empleados en Demografía se refieren a un determinado período de observación¹. Así ocurre con la mayoría de los coeficientes o tasas (133--4). Reciben el nombre de tasas anuales², o coeficientes anuales², cuando el período de observación es un año, y el de tasa anual media³ cuando la tasa equivale a la media de los datos recogidos en un período de varios años. Las tasas o coeficientes calculados con referencia a períodos inferiores a un año (trimestre, mes) se convierten en tasas referidas al año⁴ multiplicando por el factor apropiado. Se llama tasa instantánea⁵, o coeficiente instantáneo⁵, el límite a que tiende una tasa referida a la unidad tiempo, cuando el período de observación tiende a cero (véase por ej. 432--4).

• 4. Las tasas trimestrales y las tasas mensuales se reducen, generalmente, a tasas anuales.

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