Revisión del 10:45 16 oct 2007

Las palabras sobrepoblación¹ o sobrepoblamiento¹, por un lado y subpoblación² o subpoblamiento² por otro (ver 811-6*) expresan, respectivamente, las nociones cualitativas de exceso y de insuficiencia numérica de la población con respecto a un determinado territorio (301-2) . Estas nociones sólo tienen sentido en función de un determinado grado de desarrollo³ y adquieren mayor precisión con referencia a un óptimo de población⁴ o población óptima⁴, es decir a la población que resultaría más ventajosa para los habitantes del territorio considerado. Este óptimo depende, entre otros factores, de la naturaleza de las ventajas que se tomen en cuenta; así, puede definirse un óptimo económico⁵ como el número ideal de habitantes en un cierto territorio que proporcionaría a éstos el máximo bienestar material. Como en la práctica es difícil establecerlo empíricamente, el bienestar material se asimila por lo general con el nivel de vida⁶ el cual, a su vez, suele medirse a través del ingreso medio real per capita⁷, esto es, el total de bienes y servicios producidos en un período dado (o su equivalente en ingresos monetarios ajustados por la variación del poder de compra) dividido por la población media del período considerado.

• 1. Sobrepoblación, f. — sobrapoblado, adj.
• 2. Subpoblamiento, m. — subpoblado, adj.
• 5. De la misma forma que se define el óptimo económico, puede definirse el óptimo de poder, correspondiente a la población que aseguraría el máximo poder militar a un estado determinado, y distintos óptimos sociales, que permitirían conceder a los habitantes de un país un máximo de cierto tipo de beneficios sociales.
• 6. El significado de la expresión "estándar de vida" ha sido restringido por algunos economistas a una meta aceptada o un conjunto reconocido de necesidades que se compara con el nivel de vida realmente alcanzado. Otros autores usan estos términos indistintamente.
• 7. También se usan otras medidas como el producto nacional bruto per capita. Aunque per capita es gramaticalmente incorrecto, se le utiliza en lugar de la expresión por cabeza.